中国では道教の思想に由来する個性豊かな仙人たちが数多く語り継がれています。西晋・東晋時代の葛洪が記したとされる「神仙伝」からひとり面白いエピソードを持つ「欒巴」という仙人を紹介したいと思います。 宦官としての経歴 欒巴は中国後漢時代、三国志…

生い立ち 青木木米は江戸時代後期に活躍した京焼の名工。京都に生まれ、生家は祇園で木屋という茶屋を営み、幼名を八十八といったため木米と号しました。 木米は実家の家業を嫌い15歳で家出をし、放蕩三昧の暮らしをしていましたが、儒学者である高芙蓉の家…

古代中国で書かれた山海経。奇書の中の奇書でありネタの宝庫。奇妙奇天烈な生物のオンパレード。古代の人たちの想像力の豊かさをビンビンに感じることができます。その中から「開明獣」というちょっと変わった伝説の動物をご紹介。 開明獣 山海経によると、 …

忘れられた闘士 アメリカで黒人の奴隷解放や人種差別のために闘った人達はたくさんいます。公民権運動の時代に活躍したキング牧師やマルコムX、ローザ・パークス。奴隷制時代に活躍したジョン・ブラウンやフレデリック・ダグラス、ハリエット・タブマン。こ…